Medicinsko-tehnološki napredak postavio je nove izazove pred zdravstvene sustave. Jedan od njih je pružanje skrbi, koje vodi do lošijih zdravstvenih ishoda i povećanja troškova.
Usmjerenost zdravstvenog sustava na akutnu, epizodnu medicinsku skrb sve manje zadovoljava rastuće potrebe sve većeg broja kroničnih, terminalnih i starijih pacijenata koji zahtijevaju dugotrajnu skrb.
